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par le Général de Gaulle, alors Président de
la République, en présence de nombreux
combattants de France et d’Afrique,
à l’occasion du 20ème anniversaire de ce même
Débarquement de Provence.
La Nécropole nationale de Boulouris est un
endroit chargé d’histoire, un lieu du souvenir,
un lieu de douleur, un lieu de recueillement
qui nous parle et nous interpelle sur l’avenir
du monde. De nombreux soldats ont ici à
Saint-Raphaël, comme sur les autres terres de
Provence, comme en Normandie et comme
ailleurs en Europe, donné de leur vie pour
combattre l’occupation, pour sauver la liberté,
en formant une formidable chaine de solidarité.
Aujourd’hui encore, nous sommes là pour nous
souvenir de leur vaillance, pour convoquer le
souvenir d’une guerre du passé pour la liberté
et rendre à ces héros un hommage appuyé.
Messieurs les Chefs d’Etat et de
Gouvernement,
Mesdames et Messieurs,
Les milliers d’hommes qui sous la direction
du Général de Lattre de Tassigny, ont
combattu avec bravoure étaient pour un grand
nombre, originaires de tout l’empire colonial
français. Ils venaient entre autres, de l’Afrique
subsaharienne. C’est dire que la contribution
de l’Afrique a été significative pour rompre
les chaines de l’occupation allemande. Une
occupation dure, une occupation liberticide
dont les troupes avaient reçu ordre de tenir
jusqu’à la dernière cartouche.
Le ralliement des territoires de la France libre
a en effet constitué un enjeu majeur dont
l’apport à la victoire finale a été significatif.
C’est, entre autres, dans le but de lever les
troupes en Afrique, alors considérée comme
base potentielle d’une reconquête de l’Europe,
que le Colonel Leclerc est missionné au
Cameroun. Le ralliement du Cameroun, l’un des
tout premiers, est aussitôt obtenu dès le 27 Août
1940, ce qui a fait dire au Général de Gaulle
et je cite que « le Cameroun vient de prendre
une belle décision et de donner un exemple
magnifique ». La rapidité de ces ralliements
permet au Général de Gaulle de démontrer
à ses alliés, la réalité d’une France combattante.
The Head of State in France
The Boulouris National Necropolis is full of
history, a place of remembrance, a place
of pain and taking stock, that speaks to us
and challenges us about the world’s future.
Here in Saint-Raphaël, as in other parts
of Provence, Normandy and elsewhere in
Europe, many soldiers gave up their lives
to fight against occupation and defend
freedom, thus forming a formidable chain
of solidarity. Today, we are still here to
commemorate their valour, to remember a
past war for freedom, and to pay a glowing
tribute to these heroes.
Heads of State and Government,
Ladies and Gentlemen,
Under the leadership of General de Lattre
de Tassigny, many of the thousands of men
who fought bravely, hailed from all over the
colonial empire of France. They came from,
among others, sub-Saharan Africa. In other
words, Africa made a significant contribution
towards breaking the shackles of German
occupation. The occupation was a harsh,
liberticidal occupation, whose troops were
under orders to fight to the last bullet.
The rallying of the Free France territories
was key, and its contribution to the final
victory was significant. Among others, it
was in order to mobilize African troops that
Colonel Leclerc was sent to Cameroon, then
considered a potential base for to reconquer
Europe’s. Cameroon, one of the very first
countries to rally, did so immediately on 27
August 1940, prompting General de Gaulle
to say, and I quote, “Cameroon has just made
a wonderful decision and set a magnificent
example”. Through the swiftness of this
rallying, General de Gaulle was able to
demonstrate France’s true combativeness to
his allies. The troops under Colonel Leclerc’s
orders thus included a good many men from
French Equatorial Africa and Cameroon.
Douala was the departure point for the
expeditions that subsequently became
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Juillet/Octobre – July/October 2024